差示掃描量熱儀分析是在程序控制溫度下，測量輸入到試樣和參比物的能量差隨溫度或時間變化的一種技術。根據(jù)測量方法的不同，又分為功率補償型DSC和熱流型DSC兩種類型。
熱分析有用量少、方法靈敏等特點，在較短的時間內(nèi)可獲得需要復雜技術或長期研究才能得到的各種信息。差示掃描量熱儀是目前在醫(yī)藥領域應用廣的熱分析儀之一，DSC通過測量藥物熱焓和溫度隨程序溫控的變化。
DSC在藥物分析中主要應用之一是評估藥物純度。自從上世紀六十年代商業(yè)DSC產(chǎn)品出現(xiàn)以來，因DSC測定藥物純度快速、準確易于操作，這項技術已被廣泛接受。DSC池體的響應時間和溫度測量對于純度的準確分析至關重要。功率補償型DSC因其爐體小（＜1g），響應時間極快，而且其使用鉑電阻測溫精度高、準確好，因而非常適合純度的準確測量。當物質中有微量雜質存在時，其熔點將會降低，同時熔程變寬。例如不同純度的非那西汀樣品的DSC曲線可以說明這一點，DSC測定純度通過Var’tHoff方程計算求得：
1/Fs=[H/R][To–Ts]/To2[1/X2]；
式中：
Ts-樣品的瞬間熔解溫度，To-純物質的熔點（°K）；△H-純物質的熔融熱（J/g），X2-雜質樣品中的摩爾分數(shù)；R-氣體常數(shù)（8.314J/mole），F(xiàn)s-溫度Ts時樣品已熔化的分數(shù)，F(xiàn)s=As/At，As-溫度為Ts時已熔融部分的熔融熱，At-總熔融熱。以Ts對1/Fs作圖，斜率為Rto2X2/△H，而Y軸截距則為100%純物質的熔點To。由PerkinElmer的純度軟度，依照Van’t Hoff方程，即可求得其純度。
